從1834年第一輛電動汽車誕生,到2011年新能源汽車在國際各大車展中唱起主角,新能源汽車已經(jīng)走過了將近180年的歷程。經(jīng)過近兩個世紀(jì)的曲折發(fā)展,新能源汽車無論在種類、技術(shù)、市場占有率上都得到空前的突破,作為電動汽車的細(xì)分,混合動力汽車和純電動汽車、燃料電池汽車主導(dǎo)著新能源汽車的發(fā)展進(jìn)程,受到了比其他類型汽車更多的重視。新能源汽車百年歷程可以大體分為電動汽車誕生、電動汽車重獲重視、混合動力等其它車型的發(fā)展、以及純電動車市場化發(fā)展四個階段。
第一階段:電動汽車誕生。1834年英國人Thomas Davenport 發(fā)明的第一輛蓄電池汽車是世界上最早的電動汽車。到了20世紀(jì)初,美國汽車市場上電動汽車、內(nèi)燃機(jī)汽車和蒸汽機(jī)汽車各占三分之一的份額,1910 年,隨著內(nèi)燃機(jī)汽車開始采用大規(guī)模流水線生產(chǎn),成本大幅降低,而電動汽車由于續(xù)航里程短、充電站等基礎(chǔ)設(shè)施不完善,使得電動汽車一度退出市場。
第二階段:電動汽車重獲重視。進(jìn)入20世紀(jì)60年代,美國政府由于數(shù)千萬輛汽車對城市空氣的嚴(yán)重污染,重新對電動汽車加以重視。20世紀(jì)70年代初,歐佩克石油禁運(yùn)危機(jī)之后,汽油價格一路飆升,西方對電動汽車的興趣也愈加濃厚。政府對電動汽車研發(fā)增加撥款,各地紛紛建立研發(fā)基地,導(dǎo)致了第二輪電動汽車研發(fā)高潮的到來。
第三階段:混合動力等其它車型的發(fā)展。隨著人們對可持續(xù)發(fā)展認(rèn)識的提高,越來越多的知名公司投入到混合動力和純電動汽車的研發(fā)上面。隨著混合動力汽車車型的不斷增多,產(chǎn)銷規(guī)模的逐漸增大,許多車型表現(xiàn)出了良好的節(jié)能與環(huán)保性能,這標(biāo)志著混合動力汽車市場已經(jīng)成熟。國外汽車廠商于1965年設(shè)計出了世界上首款氫能汽車,中國也在1980年成功地造出了第一輛氫能汽車。
第四階段:純電動車市場化發(fā)展。1994年1月,當(dāng)時世界上最好的電動車進(jìn)入測試階段。4年之后,技術(shù)上逐漸成熟的電動車進(jìn)入了試運(yùn)行階段。到1996年美國已經(jīng)開始制造并銷售電動汽車。這是一家大型制造公司用現(xiàn)代化批量生產(chǎn)的方式推出的第一款電動汽車。2008年11月,純電動汽車迎來新的春天。包括歐美和中國在內(nèi)的主要汽車市場國家紛紛將純電動汽車列為未來發(fā)展的主導(dǎo)方向。